Il governo annuncia un tetto del 30% di studenti stranieri per classe, trasformando finalmente in legge vincolante quella che dal 2010 era solo una circolare ministeriale — la Gelmini l’aveva scritta, ma per quindici anni è rimasta lettera morta tra deroghe e mancanza di coordinamento tra i presidi. È un merito che va riconosciuto senza remore: dove altri governi, di ogni colore, hanno lasciato correre una norma inapplicata per tre lustri, questo esecutivo la trasforma finalmente in obbligo di legge, con tanto di meccanismo di redistribuzione tra scuole quando la concentrazione supera la soglia.

Ma proprio perché la misura è giusta, va detto con altrettanta chiarezza dove si ferma. Un tetto per classe interviene sull’effetto — la concentrazione già formata nei quartieri a più alta densità migratoria — non sulla causa che l’ha prodotta. Redistribuire gli studenti tra sezioni e istituti, come prevede il decreto tramite gli Uffici scolastici regionali quando la ridistribuzione interna non basta, è gestione intelligente di un problema che però resta a valle. Il numero di alunni extra-Ue che richiede oggi questa ingegneria amministrativa dipende da quanti ne sono entrati negli anni precedenti, con quale programmazione, con quali strumenti di integrazione messi in campo per tempo.

Antonello Giannelli, presidente dell’Associazione nazionale presidi, ha definito la procedura “di difficile attuazione”, ricordando che non si possono “cacciare” studenti da una scuola. Ha ragione, e proprio per questo la misura, da sola, rischia di restare un ottimo intervento amministrativo su un fenomeno che continuerà a ripresentarsi finché non si interviene anche sul flusso in ingresso, non solo sulla sua gestione una volta che i bambini sono già nelle aule.

Le opposizioni, va detto con onestà, hanno un punto quando ricordano che il limite esisteva già nella circolare Gelmini del 2010 — ma è un punto che si ritorce contro di loro più che contro il governo attuale: per sedici anni, sotto esecutivi di ogni orientamento, quella soglia è rimasta ignorata. Che sia questo governo a renderla finalmente vincolante è, se non altro, un segnale di serietà che mancava.

Il tetto del 30% è una misura seria e attesa da tempo. Ma il passo successivo, quello davvero risolutivo, non è una migliore gestione dei flussi: è la loro sospensione. Prima di continuare ad accogliere, questo Paese ha bisogno di fermarsi e risolvere i problemi strutturali che già ha in casa — scuole sovraffollate, servizi sociali al limite, quartieri dove l’integrazione non è mai stata pianificata sul serio. Solo dopo aver messo ordine internamente, tra dieci o vent’anni, avrà senso riaprire la discussione su nuovi ingressi, e farlo allora con criteri seri. Oggi la priorità non è quante persone far entrare in modo più ordinato: è smettere di farne entrare finché l’Italia non avrà risolto quello che ha già sul tavolo.