Il vuoto nazionale
Sette milioni di persone in Italia — il 17% della popolazione — assistono ogni giorno, gratuitamente, un familiare non autosufficiente. La legge di bilancio 2018 ha dato per la prima volta una definizione di “caregiver familiare” e ha istituito un fondo di sostegno — 20-25 milioni di euro l’anno, briciole spalmate su milioni di persone — ma nessun registro, nessuna certificazione, nessuno status giuridico vero. È un fallimento bipartisan e decennale: dalle prime proposte depositate nel 2015-2016, nessun governo — di nessun colore — ha mai portato a termine una legge organica. Le Nazioni Unite hanno condannato l’Italia proprio per questo vuoto. A gennaio 2026 è arrivato un nuovo disegno di legge che promette un “riconoscimento formale e iscrizione” — un passo avanti reale rispetto al nulla precedente — ma le associazioni lo hanno accolto con freddezza: il contributo previsto arriva a un massimo di 400 euro al mese, solo per chi assiste oltre 90 ore settimanali con reddito sotto i 3.000 euro annui. Poco più di un euro l’ora.
Il problema pratico è duplice, e nessuna delle due riforme finora proposte lo risolve. Primo: non esiste un modo uniforme per certificare quanti anni di assistenza si sono prestati — non un tesserino, non un albo. Secondo: buona parte dei benefici esistenti — congedo straordinario, pensionamento anticipato — si basa sulla convivenza anagrafica come prova indiretta dell’assistenza, un criterio che non dimostra nulla: vivere alla stessa residenza non prova che la cura avvenga, e non vivere sotto lo stesso tetto — magari nell’appartamento accanto — non significa che l’assistenza manchi.
Il pregresso che non conta
C’è un difetto strutturale che riguarda in particolare chi assiste un familiare con una patologia genetica o congenita: l’assistenza, in questi casi, non inizia a un’età adulta per una malattia sopravvenuta — inizia dalla nascita, e dura una vita intera. Eppure ogni misura oggi in discussione (i 20 anni di caregiving richiesti dalla proposta ferma in commissione, i requisiti di quota 41 o Ape sociale) guarda solo al futuro, mai al passato: non esiste alcun meccanismo che riconosca o certifichi retroattivamente decenni di cura già prestata prima che una qualsiasi legge sul tema esistesse. Chi ha accudito un fratello, un figlio o un genitore con una diagnosi di nascita per trent’anni si presenta oggi, davanti allo Stato, come se iniziasse adesso.
Anche sulla pensione, che dovrebbe essere la misura più concreta, il quadro resta desolante: le due vie oggi disponibili per i caregiver — Ape sociale (63 anni e 5 mesi, comunque un’età elevata) e quota 41 (41 anni di contributi, indipendentemente dall’età) — non offrono alcuno sconto specifico legato agli anni di assistenza prestata. Nessuna delle due misure riduce il requisito in base a quanto tempo si è effettivamente assistito un familiare: si tratta delle stesse soglie previste per altre categorie (disoccupati di lunga durata, lavori usuranti), semplicemente estese anche ai caregiver. In pratica, lo Stato non premia in alcun modo chi assiste da vent’anni rispetto a chi ha iniziato da sei mesi, purché il requisito minimo sia soddisfatto.
Il caso Torino: tre contraddizioni concrete
Scendendo dal livello nazionale a quello comunale, le incoerenze diventano ancora più visibili. Sulla Tari, la stessa pagina di domande frequenti del Comune di Torino lo dichiara senza giri di parole: “Non è prevista una specifica riduzione Tari per i soggetti con disabilità”, al di fuori della generica agevolazione legata all’Isee — la stessa di cui potrebbe beneficiare qualunque famiglia a basso reddito, disabilità o meno. Nessuna considerazione, ad esempio, per chi non può fisicamente utilizzare i cassonetti stradali non a norma, pur pagando la tassa rifiuti come chiunque altro.
Sulle spese di ascensore condominiale, il quadro fiscale è reale ma parziale: esistono detrazioni del 75% per l’installazione di un nuovo impianto e del 50% per interventi di manutenzione straordinaria legati all’accessibilità. Quello che resta fuori da ogni agevolazione, però, è la manutenzione ordinaria — la quota mensile che ogni condomino paga per tenere in funzione l’ascensore già esistente, l’unico strumento che permette a un residente disabile di entrare e uscire di casa. Per l’installazione lo Stato aiuta; per il funzionamento quotidiano, quello che serve tutti i giorni dell’anno, nessuno sconto.
Ma è sull’Imu legata alla residenza che la contraddizione torinese emerge con più forza — e non per un’illazione, ma per un atto ufficiale del Comune stesso. Una mozione del Consiglio comunale di Torino del 2018 (n. 68) discuteva proprio la disparità tra i progetti di “Vita Indipendente” — che la Città promuove pubblicamente come propria politica per l’autonomia delle persone con disabilità grave — riservati per requisito ai soli residenti con il disabile stesso, pur riconoscendo nel testo della mozione che “la condizione di domiciliato” è “una situazione di fatto non risultante dai registri anagrafici”, mentre resta “la sola residenza” a determinare, sul piano formale, la permanenza stabile in un luogo. In altre parole: lo stesso Comune ammette, per iscritto, che la residenza anagrafica non fotografa la realtà dell’assistenza — e nonostante questo, resta il criterio usato sia per l’accesso ai progetti di autonomia sia per calcolare l’Imu piena su chi ospita gratuitamente un familiare disabile senza risultare formalmente convivente.
C’è un ultimo tassello, forse il più paradossale, che riguarda proprio lo strumento che permetterebbe di aggirare la rigidità della residenza: il domicilio. Il Comune prevede una “residenza temporanea” — una registrazione più leggera di quella piena, pensata per motivi di lavoro, studio o salute, che dà accesso ai servizi tramite l’Asl di competenza — ma è riservata esplicitamente a chi arriva da un altro Comune italiano e vive a Torino da almeno quattro mesi. Per chi è già residente a Torino e vuole registrarsi temporaneamente presso un indirizzo diverso, sempre in città — ad esempio quello di un familiare da assistere — non risulta prevista alcuna procedura equivalente, né in presenza né online: l’unica strada resta il cambio di residenza pieno, con l’abbandono della propria residenza originaria anziché una sospensione temporanea. Chi arriva da fuori, insomma, ha uno strumento in più di chi vive già a Torino e ha semplicemente bisogno di spostarsi qualche isolato più in là per assistere un genitore.
Il mosaico regionale
Il riconoscimento, infine, resta un mosaico diseguale da Regione a Regione. Il Lazio, con una legge del 2024, ha istituito una vera “Scheda Caregiver familiare” — un documento firmato da caregiver e assistito, inserito nel piano assistenziale. Il Piemonte non ha nulla di equivalente: solo un contributo mensile (il “Buono Scelta Sociale”, 600 euro per un massimo di 24 mesi, subordinato a punteggio Asl e soglie Isee), senza alcuna certificazione formale dello status di caregiver. Un cittadino italiano che assiste un familiare da vent’anni ha diritti diversi, e strumenti di prova diversi, semplicemente a seconda della Regione in cui vive.
Il paradosso finale è che lo Stato, mentre rimanda da tre decenni una legge organica, continua comunque a chiedere ai caregiver di dimostrare la propria attività — solo che lo fa con gli strumenti sbagliati: un indirizzo anagrafico e un calcolo fiscale identici a quelli di chiunque altro, al posto di un riconoscimento reale del lavoro di cura svolto, spesso per un’intera vita.